Techstars IoTのデモデーに参加、ソリューション指向のビジネスが増えた印象

2017年01月23日

1月12日に、世界に26か所（2017年1月現在）のアクセラレーターを持つTechstarsがニューヨークで始めた「Techstars IoT」のデモデーに参加しました。Techstarsはデジタル広告代理店のR/GAと組んでニューヨークでコンシューマーIoT向けアクセラレーター・プログラム（Connected Devices）を2014年〜2015年にかけて実施していましたが、その後は開催されていません。今回、Techstarsが単体で実施する「Techstars IoT」は、主にB2B（企業間）向けのIoT製品・サービスを対象にしています。

この日は「Techstars Internet of Things Day」と銘打って、投資家へのプレゼンテーションだけでなく、IoT関連のパネルディスカッションや、ブースでの参加スタートアップのデモなど、まる1日使った大きなイベントでした。

Techstarsの創業者兼共同CEOのDavid Cohen氏。「いつものTechstarsのDemo Dayに慣れている人にとっては、このフォーマットは斬新だと思う」

Techstars IoTは昨年10月に開始されました。応募総数は公開されていませんが、選ばれた10社が約3か月のカリキュラムをこなし、このデモデーに臨んでいます。

デモデーに参加されたことがある方にはお馴染みの「今日、◯◯社との契約を発表できることを嬉しく思います」的なフレーズは、たぶん10社中8社からあったと思いますが、そのほぼ全社が、メインスポンサーである「pwc」と「SAP」を挙げていました。

発表しているスタートアップからすると、契約の発表は盛り上がる瞬間です。しかしプレゼンを連続して見ている方からすると、多少マンネリ感が出てしまいます（もちろん、協賛したアクセラレーターで育った会社に、出資や契約に漕ぎ着けるのは、スポンサーとしてはとても重要なことですが）。

ここはスタートアップ側というよりは、アクセラレーター側が演出を検討する必要がある気がします（後半になってくると、「この契約は形式上のもので、はじめの方で発表していたスタートアップは、もしかして顧客がいないのかも？」とか疑念が浮かんできてしまいます）。

スポンサーのGE、BOSCH、SAPの担当者が登壇したパネルディスカッション。一番左のモデレーターは昨年夏にTechstarsのCOOに就任したJenny Lawton氏。3Dプリンターの老舗MakerbotsのCEOなどを歴任している

以下、デモデーに参加した10社の説明です。ちょっと前までIoTというと「家電のスマートフォン対応」ぐらいのスタートアップが多かったですが、Techstars IoTはB2Bに絞っていることもあり、ソリューション指向のサービスがほとんど。コンサルティングを生業とするpwcが契約するのもよく分かります。